Irlande

La vie là-bas
Mise à jour : le 04/12/01

La vie là-bas

Comment se rendre en Irlande
Pas le choix, on vient en avion ou en bateau. Important à savoir, il n'y a pas de liaison maritime touristique directe entre la France et l'Irlande entre octobre et mars, uniquement des liaisons de fret. Impossible donc de déménager en voiture à cette période de l'année, à moins de passer par l'Angleterre.
Du côté des liaisons aériennes, elles ne manquent pas. Air France et Aer Lingus (la compagnie irlandaise), bien entendu, mais aussi de petites compagnies de charter qui offrent des prix très intéressants. Ryanair par exemple offre des vols directs pour Dublin au départ de Beauvais et Charleroi, ainsi que des vols avec escale à Londres au départ de Saint-Etienne et Carcassonne, le tout à des prix défiant parfois toute concurrence.

Semaine de travail
Elle s'étend du lundi au vendredi et compte entre 35 et 39 heures. Les horaires varient relativement d'une entreprise à l'autre ; en général, 8h-17h ou 9h-18h avec une heure de pause déjeuner. Les congés payés varient également en fonction de l'entreprise, mais en règle générale, ils durent 20 jours (4 semaines). Il faut également leur ajouter les jours fériés (Bank Holiday) : il y en a 9 dans l'année.

Alimentation
Les supermarchés alimentaires en Irlande offrent moins de choix que leurs homologues français. Cela dit, il est possible de trouver absolument de tout, à condition parfois de chercher un petit peu et d'y mettre le prix (sans se ruiner cependant). Le vin et les alcools doivent être achetés dans les magasins spécialisés ; les boissons alcoolisées, lourdement taxées, sont chères : il faut compter un minimum de £5 pour une bouteille de vin bas de gamme et £12 pour le premier whisky. La cuisine irlandaise est fondée sur les viandes (boeuf, porc et poulet principalement) et la pomme de terre et se compose essentiellement de potées et de mets qui "tiennent au corps" ; ce n’est pas toujours très varié, mais vraiment succulent.

Logement
Trouver un logement en Irlande est un casse-tête, surtout lorsque l'on a décidé de s'installer en ville et a fortiori s'il s'agit de Dublin, Galway, Cork ou Limerick.

Les prix des logements à l'achat ont énormément augmenté depuis 4 ans. Une maison moderne de type F4, située en banlieue ou dans une petite ville coûte environ £75 000. Bien entendu, les prix augmentent au fur et à mesure que l'on s'approche du centre ville. On ne parlera même pas des prix des maisons dites " d'époque " du centre ville de Dublin... La bonne nouvelle par contre, c'est que les taux d'emprunt pour l'accès à la propriété ont énormément baissé au cours de la même période et avoisinent les 7,3%.

Les prix des logements à la location suivent bien évidemment ceux des immeubles à l'achat. A Dublin, il faut compter un minimum de £450/mois pour un F2 en centre ville et £850/mois pour une maison type F5 dans un quartier excentré.
A Galway, Cork, Limerick, ces prix respectivement seront de £300/mois et £600/mois. Les baux sont généralement émis pour une période d'un an et il est légalement très difficile de les rompre, surtout pour le locataire. Du fait des prix élevés des logements, il est très courant de partager des appartements ou une maison : la colocation (" sharing accomodation ") est très répandue.

Chercher un appartement n'est pas une partie de plaisir et voici quelques conseils ou pièges à éviter. Notez que ce qui suit concerne principalement Dublin, mais que toute l'Irlande manque de logements.

Le " Evening Herald " est la référence concernant la presse. Il parait à 11h chaque jour et contient beaucoup d'annonces en début de semaine essentiellement. Il faut littéralement se jeter dessus car il n'est pas rare qu'à 11h30 on vous réponde que l'appartement est déjà loué.
Les agences immobilières gratuites offrent généralement des logements et un service sérieux et de qualité étant donné que c'est le propriétaire qui paie les frais, mais elles ne disposent généralement pas de nombreux logements bon marché.
Les agences payantes sont à éviter. Elles demandent de payer environ £40 pour pouvoir jeter un coup d'oeil sur leur fichier et ne garantissent pas le résultat. Certaines poussent le manque d'honnêteté jusqu'à inscrire dans leur fichier les annonces du " Evening Herald ", et la plupart du temps, elles n'ont aucune relation directe avec le propriétaire. Une exception cependant : Home Locators (35 Dawson Street, Dublin 2) qui publie deux fois par semaine une liste gratuite de logements disponibles et demande de payer £5 la première fois que l'on visite un appartement ; les autres visites sont gratuites. Très bon service.
Pour être sûr de visiter le logement quand vous avez l'adresse, il faut aller très vite : certaines personnes n'hésitent pas à arriver 2 à 3 heures avant l'heure de début des visites pour être sûres d'avoir une chance de pouvoir visiter...
Si vous visiter un logement, il vous faut en général vous décider tout de suite et avoir sur vous en liquide le montant d'un mois de loyer pour réserver l'appartement, surtout si vous faites affaire directement avec le propriétaire. On demande aussi en général des références comme une lettre de l'employeur, des références d'anciens propriétaires, parfois même des relevés de compte ; il est bon d'avoir ces documents lorsque l'on visite le logement.

Transports urbains
Les transports urbains sont relativement chers. A Dublin, il faut compter £40/mois pour une carte couvrant le bus et autant pour le DART (le train/métro local). Par ailleurs, les transports urbains ne sont pas très fiables, puisque quand un bus est plein, il ne s'arrête pas ; les bus sont très souvent pleins le matin... Les problèmes de trafic sont importants dans les villes, et par conséquent, les problèmes de pollution également.

Activités
Elles sont bien entendu liées à la nature. La marche est l'une des grandes attractions de l'Irlande et il existe de nombreux circuits de randonnée autour du pays, ainsi que des lieux d'escalade et de marche en montagne. Le pays offre également de bonnes possibilités aux cyclistes, sachant que certaines régions sont très (trop?) vallonnées... La pêche en mer ou rivière est une autre activité ; sa pratique nécessite un permis (£5/jour) et une autorisation spéciale est requise pour le saumon et la truite de mer. Pour les moins frileux, le surf, la planche à voile et la plongée sous-marine sont assez bien développés. Il est également possible de pratiquer la voile dans les quelque 120 yachts clubs ou clubs de voile que compte l'île.
Enfin, les amateurs d'équitation seront ravis : il y a des chevaux partout. La découverte de l'Irlande est une activité à part entière, tant les paysages varient d'un endroit à l'autre. Les transports intérieurs sont généralement bien organisés : le train est assez cher, le bus est bon marché mais un peu plus lent. Il est cependant parfois difficile d'atteindre ou de visiter certains sites particulièrement intéressants sans voiture et la location est chère (£70 minimum pour un week-end). Quant aux hébergements touristiques, ils sont très développés, particulièrement les B&B. Il faut compter environ £15 par nuit et par personne en B&B et £8 en auberge de jeunesse.

Pubs
Les Public Houses sont un monument de la culture irlandaise et font partie intégrante de la vie en Irlande. Qu'il s'agisse des petits pubs locaux de campagne ou des immenses pubs Dublinois moins traditionnels, ils sont fréquentés assidûment, bondés les soirs de week-end. Dans les plus traditionnels, il est encore possible d'écouter de la musique irlandaise jouée par des musiciens qui se joignent les uns aux autres sans forcément se connaître au préalable ; dans tous, la musique est de toute façon très présente. Les consommations dans les pubs marchent selon un système de tournées. Les personnes arrivant en même temps boivent ensemble : une personne commande pour tout le monde puis c'est à une autre de payer la tournée suivante et ainsi de suite. Il est impoli d'essayer de faire oublier son tour ou de laisser quelqu'un trop longtemps avec un verre vide. Il est également à déconseiller de vouloir s'occuper de ses propres consommations uniquement dans son coin. Bien sur, il faut s'attendre à boire autant de verres qu'il y a de convives et au même rythme qu'eux, ce qui n'est pas toujours évident... Mais le système des tournées au pub est ainsi fait et permet le partage. Cela dit, si dix personnes arrivent en même temps, le groupe se scindera en plusieurs petits groupes qui boiront ensemble. Tout cela se fait de façon très naturelle. Les pubs ferment entre 23h et minuit, les boîtes de nuit vers 2h du matin.

Relations avec les " voisins "
Les relations entre Irlande du Sud et Irlande du Nord, ainsi que les sentiments envers les Anglais sont chargés d'histoire et parfois assez difficiles à comprendre et à appréhender pour un étranger. Par ailleurs, ces questions déchaînent toujours les passions et on ne peut jamais savoir réellement ce que les personnes qui nous entourent en pensent ; mais soyez sûr qu'elles ne sont pas indifférentes... Mieux vaut donc rester discret et ne pas tenir haut et fort de discours qui risqueraient d'être mal interprétés ou blessants. Les Irlandais feront en règle générale tout leur possible pour que vous vous sentiez bien accueillis et à l'aise dans leur pays et des sujets comme l'Irlande du Nord ou les Anglais sont sans doute trop " sensibles " pour risquer de s'y aventurer dès les premières rencontres.